3. Thầy Bói Chẳng Tránh Được Oan Khiên

 

 

Trời chiều Nha Trang vào những ngày cuối Hạ thật  đẹp. Sóng nhỏ đổ dồn trên cát trắng ngần. Những con dã tràng cần mẫn lấp biển. Từ quán Số 1 cho tới quán Số 11 người ta đông nghẹt. Những bộ áo tắm thiếu vải đủ mầu trông rất là mát mắt.

 

Dọc theo đường Duy Tân, song song với bờ biển là những cây kiểng xòe ra như tán dù do những nghệ nhân khéo tay cắt tỉa và bảo trì từ bao nhiêu năm qua. Trên đường xe gắn máy chen lấn với xe nhà binh phun khói mù trời! Tất cả phối hợp lại thành một bức tranh an bình hạnh phúc.

 

Nha Trang, có thể nói là một thắng cảnh trời ban. Người Pháp tự hào với vẻ đẹp thơ mộng của bãi biển Cannes nhưng cũng đã phải chào thua khi tơi bãi biển Nha Trang. Thật vậy Nha Trang không những thơ mộng mà còn mang một vẻ đẹp đặc biệt trên phương diện địa lý. Thành phố được bao bọc bởi ba bề là núi, mặt hướng Đông là biển Nha Trang. Xa xa ngoài khơi có đảo Hòn Tre. Tất cả tạo nên thế đất Ngọc Nữ phun Châu thật là đẹp.

 

Khác hẳn với những ngày lăn lóc với trách nhiệm và bổn phận ở các trại Biệt Kích biên phòng, người chiến binh luôn luôn phải sống với chết chóc và súng đạn và thiếu thốn về mọi mặt, thì ở đây Thanh sống thật an nhiên  .

 

Thanh đến Nha Trang không phải để hưởng những ngày phép ngắn ngủi mà là vì ở trong một tình thế bắt buộc. Cái thế mà người đời thường gọi là “bị sao quả tạ chiếu”. Thanh bị mang tội là đồ đệ của một cấp chỉ huy hết thời, bị người trên kẻ dưới chơi sát ván. Thanh đang miên man suy nghĩ đến sự tương phản của hai góc đời thì Thạch, một người bạn đồng khóa 3 Lực Lượng Đặc Biệt, vỗ vai đưa Thanh về với thực tại:

- Ê mầy, ở Tây Ninh mới ra đây hả, có chuyện gì, đi phép chăng?

- Thì đi “cò bót". Thanh trả lời với chút  trầm buồn và chua chát.

- Mầy thì chỉ có phịa thôi! Thạch đùa.

- Phịa cũng được, không phịa cũng vậy. Mầy về phòng Hai của mầy xem hồ sơ sẽ rõ.

Thạch biết Thanh qua mấy tháng trời cùng phơi sương giãi nắng ở Trung Tâm Huấn Luyện Đông Ba Thìn. Là người vui tính và thành thật. Thạch gặp Thanh là người hay pha trò cho nên họ đã dễ dàng trở thành đôi bạn thân. Trong những giờ nghỉ tập, cặp bài trùng Thạch Thanh thường làm cho mọi người cười thoải mái mà quên đi cái mệt của thao trường.

 

Thạch có tài kể chuyện vui. Những chuyện tiếu lâm dù không hay gì mấy nhưng  qua tài kể  của Thạch, câu chuyện đó cũng trở thành vui đáo để. Thạch biết thêm bớt chút đỉnh nhưng vẫn giữ nguyên sắc thái của câu chuyện. Thêm vào đó cường độ của giọng nói cũng thay đổi tùy theo nội dung chuyện rất lôi cuốn người nghe. Thường thì nhiều người kể chuyện vui hay cười trước mọi người. Thạch trái lại mặt cứ nghệch ra làm như không có gì đặc  biệt. Nội cái bộ mặt diễn tuồng của Thạch cũng đủ làm cho mọi ôm bụng la trời vì cười quá độ.

 

Trong khi đó để giải buồn cho bạn đồng học, Thanh hay đem khoa lý số ra xoa dịu nỗi buồn vui của anh em khóa sinh. Từ coi chỉ tay, chỉ chân, coi tướng diện, bói bài cũng như tử vi làm cho mọi người đều quý mến. Thật ra Thanh với bản tính tò mò hay đọc các loại sách khoa học huyền bí. Đọc nhiều thì cũng biết chút đỉnh, Thanh đem ra ứng dụng để  tiêu khiển. Nhờ vài lần Thanh đoán đúng quá thành ra cả khóa đều biết danh. Người làm cho Thanh nổi tiếng là Quan, huấn luyên viên về mìn bẫy.

 

Một buổi chiều sau giờ đi bãi tập về, Quan đến tìm Thanh để nhờ giải tỏa cho một nghi vấn. Vừa bước vào phòng ngủ của các khóa sinh sĩ quan thì thấy Thanh đang ngồi bố trận bài thất trụ. Quan nói ngay:

- Ê bồ! ta đang bị máy mắt lia lịa, ruột dạ bồn chồn, không biết có chuyện gì phản trắc hay không, xuống đây kiếm cậu, sẵn cỗ bài đây,  nhờ bói cho ta một quẻ.

- Thôi cha nội đừng phá nhau nữa, đằng ý là tay bói bài nhà nghề mà còn đi kiếm tớ làm gì. Không sợ người ta cười cho thối mũi đi à!

- Làm gì có chuyện đó. Biết chút đỉnh để lòe các nàng thôi. Ví dù có biết coi đi chăng nữa, ai lại đi bói bài cho chính mình!

 

Dù nói vậy, nhưng Thanh cũng xóc lại bài rồi đưa cho Quan chọn lá bài bổn mạng. Quan bắt được con bài chuồn. Thanh trao cỗ bài cho Quan nhắc nhở:

- Đằng ý xào bảy lần với tâm nguyện muốn xem điều gì. Xong để xuống cắt bài với tay phải rồi tay trái, theo thứ tự chồng lên nhau.

Quan cắt bài xong. Thanh sắp bài thành bảy tụ. Ngẫm nghĩ một lúc,  đếm lui đếm tới rồi nói:

- Hai ngày nữa bồ phải đi xa. Có lẽ vì ông cụ thân sinh..

Quan nhìn quẻ bài thắc mắc:

- Sao bồ dám quả quyết như vậy?

- Đơn giản thôi. Đằng ấy thấy con Ách Rô kẹp con bồi chuồn, bổn mạng của cậu, đi theo có con bảy Rô là hai ngày nữa cậu được tin từ xa. Nhưng tin đó mang ý nghĩa hệ trọng vì con Già Bích, tức là có chuyện buồn bực hay bất trắc của người già.

 

 Quan khen:

- Chắc có lẽ đúng thiệt vì ông cụ tôi đã lâm bệnh hơn tháng nay.

- Nói thật với cậu, tớ không tin bói bài gì lắm đâu! Cậu muốn tớ xem thì tớ chiều lòng vậy thôi. Không chắc gì đúng. Vì vậy tớ ít khi coi bói bài lắm. Tớ thích coi chỉ tay hơn vì khoa đó khá chính xác.

- Vậy thì bồ coi cho tôi một quẻ đi.

Thấy hai người nói chuyện về bói toán, Đài nằm bên cạnh hô lên:

- Anh em ơi, lại đây nghe hai ông thầy bói nói chuyện nè.

Thế là mấy người đến ngồi xung quanh. Lúc đó Thanh đã bắt đầu đoán quẻ cho Quan. Khi coi cho Quan xong anh em hỏi:

- Sao mậy, nó coi có đúng không?

 Quan cười trả lời:

- Hay thiệt!

Câu trả lời cụt ngủn của Quan gợi tính tò mò của mọi người. Đức chìa tay ra nói:

- "Thầy " coi cho "tao" một quẻ đi!

Để tránh tình trạng nhiều người bắt coi, Thanh nói:

- Nhất nhật bất quá tam! Coi nhiều quá không linh! Đã coi hai quẻ rồi, quẻ đầu Thạch xớt mất từ hồi sáng nay, chỉ còn một thôi nhé.

 

Đức là người lên tiếng trước cho nên được coi. Đức gật gù qua mỗi chuyện đoán của Thanh làm cho mọi người ấm ức vì không được bói cho một quẻ.

 

Quả nhiên hai ngày sau Quan nhận điện tín của gia đình báo thân phụ của Quan đã qua đời. Quan lấy phép về Huế thọ tang.

 

Nhân một lần đi phép cuối tuần, Thanh mang về một tờ Paris Match có một bài viết về "đời người trong bàn chân".  Thấy hay hay Thanh đem ra nghiên cứu, bị Thơ và Thạch bắt gặp. Họ bèn phá Thanh bằng cách viết một tờ quảng cáo đem dán ngay cửa phòng ngủ của khóa sinh sĩ quan:

"Ở đây coi cái bàn tay, Ở đây coi cái Tử vi, Ở đây coi cái bàn chân, xin vui lòng tẩy trùng chân với nước sôi 100 độ trước khi coi. Hãy tìm cho được Thầy Thanh"

 

Dán tờ quảng cáo xong, Thạch vào phòng đùa với Thanh:

- Tao không cần biết mầy nói trúng trật gì cả. Chính mầy đã đem nguồn vui lại cho chúng tao. Mỗi lần tao nhìn cả bọn nhao nhao, giành nhau nhờ mầy coi bói là tao thấy vui rồi. Tao không ngờ, một thằng trông rất là bạch diện thư sinh như mầy lại chun vào cái đơn vị quái ác nầy và lại là một thầy tướng số nổi danh nhất Trung Tâm Huấn Luyện Đông Ba Thìn! Mai mốt ra trường, gặp thằng Việt cộng nhớ coi số cho nó rồi hãy bắn nghe. Mọi người cùng phá lên cười.

 

Thanh, lớn lên trong một gia đình Thiên Chúa Giáo không mấy tin khoa bói toán nhưng vì tính tò mò nên đã bỏ nhiều thì giờ nghiên cứu. Lúc  đầu, bói quẻ cho người chẳng qua là để trắc nghiệm. Nhờ coi cho nhiều người mà Thanh nhận thức được giá trị tâm lý và đạo đức của khoa cổ học huyền bí nầy.

 

Hôm nay, sau mấy năm trời xa cách, Thạch mừng gặp lại Thanh, tuy nhiên mới trao đổi vài ba câu chào hỏi, Thạch xem đồng hồ, nói:

- Tao có họp phải về Bộ Tư Lệnh ngay. À từ trại về, bồ có đồ gì thừa thãi cho anh em ké với?

Thanh cười, lượm một vỏ ốc chọi hù một con chim nhỏ đang tìm mồi cách hai người vài thước:

- Có thì có, bồ thích áo quần, súng hay đồ dùng?

- Súng 6.35 thì tao có rồi, có mền dù không?

- Ừ, thứ đó thì “moa” có hai cái, mai gặp ở đâu sẽ đưa cho.

Thạch chưa kịp trả lời thì Thanh đã đề nghị:

Nhà “moa” ở trọ gần Bộ Tư Lệnh. Vậy sáng mai ta gặp nhau ở Phở Gà Số 1,  lâu lắm rồi không được ăn phở.

- Sao không ra Tây Ninh, bộ ở đó không có phở sao?

- Có thì có nhưng không hợp khẩu vị thành ra không ăn.

Thạch đứng dậy bắt tay Thanh và nói:

- Thôi tao phải dọt mai gặp mầy ở Phở Gà Số 1 lúc 8 giờ.

 

Tiệm Phở nằm ở ngay góc đường Hàm Nghi và Lê Văn Duyệt, trên trục lộ Trại Long Vân của Không Quân và Bộ Tư Lệnh Lực Lượng Đặc Biệt cho nên giờ nầy mà khách đã đông nghẹt. Nhìn quanh chẳng có bàn nào trống. Mùi phở xông lên ngào ngạt, làm cho bao tử Thanh sôi lên sùng sục. Trong tiệm hình như chỉ có hai mầu áo là rằn ri và đồ bay. Trong lúc Thanh đang nhìn dáo dác thì Thạch, ở một bàn trong cùng gần chỗ thâu ngân viên, bước ra kéo Thanh:

- Vào đây, tụi tao chờ mầy đã lâu.

Thanh đi theo Thạch vào bàn.  Thanh bắt tay hai người bạn ngồi chung bàn với Thạch là Nghi và Thơ.

Thạch nói:

- Thơ thì mầy biết rồi, còn Nghi thì...

Thạch chưa dứt lời Nghi đã cướp lời:

- Không biết hắn biết "toa" trước hay "moa" trước, quen hắn từ hồi hắn học Khóa 13 Rừng Núi Sình Lầy.

- Nhưng mà ông học Mã Lai chứ có học ở Dục Mỹ đâu?

- Biết hắn qua một người bạn đi học khóa đó!

- Vậy thì ngươi ngon lành lắm sao?

 Thạch nói xong mọi người cười. Thanh quay qua Thạch hỏi:

- Ê, bộ dính câu rồi hay sao mà ngồi ngay trước mặt người đẹp thế nầy?

- Tao vô can, mày hỏi Nghi "ngon lành" của mày đi!

Thanh nhìn Nghi cười và nói:

- "Tại hạ"  bái phục, bái phục!

 

 Khi nhân viên nhà hàng bưng ra bốn tô phở khói lên nghi ngút. Nghi nói:

- Thôi ăn đi mấy cha nội. Quay qua Thanh, Nghi tiếp :

- Vì tiệm quá đông cho nên "moa" không hỏi ý kiến "toa" đã kêu cho "toa" tô đặc biệt thêm hai trứng.

- Làm gì mà tẩm bổ quá vậy? Thanh hỏi.

- Thôi ăn đi, đừng có lắm lời ông thầy bói. Thạch hối thúc.

 

 Sau khi mỗi người chén một tô phở nóng sốt, liền kéo một điếu thuốc Salem cho thơm miệng. Nghi hút ống vố, khói 79 bay lên che lấp cả mùi phở.

 Thạch quay qua Thanh nói:

- Tao đã xem hồ sơ của C3 gửi về chiều hôm qua. Không đáng gì. Anh Vinh đã trình tư lệnh. Ông phán cho mầy về 91/Biệt Cách Nhẩy Dù và...

Thạch quay qua Nghi và Thơ cười, tiếp:

- Ê Nghi, ông nghĩ sao?

 Nghi cười một cách thoải mái, tay gõ ống vố vào gạt tàn thuốc nói:

- Lại tính đưa của nợ nầy về cho “ moa“ đấy hả?

- Được của nợ nầy ông còn phải cám ơn nữa là đàng khác ! Thạch tự đắc.

 Thanh nhìn hai người đối đáp không nói gì. Thơ chen vào:

- Được mày đưa cái của nợ nầy về,  tụi tao sẽ dũa cho nó thành cây kim xong trả lại cho mầy.

 Thạch chắc nịch:

- Thiệt không đó? Hay là mầy sẽ bị nó dũa lại cho mà mật xanh mật vàng nữa là đàng khác! Không tin thì chiều nay xuống Xóm Cồn, nhà mầy, nhâm nhi cá nóc khô nổi tiếng thì biết ngay ai hơn ai!

 Thanh nghe nhắc đến cá nóc khô của Xóm Cồn liền hưởng ứng ngay:

- Phải đó, cá nóc khô mà nướng bằng lửa rượu Vodka thì Diêm Vương cũng bỏ tòa mà lên trần gian xin ăn ké!

 Nghi xen vào:

- Cá nóc ăn độc,  không sợ nằm giường gỗ sáu miếng sao?

Thanh biện minh:

- Ông có biết món cá nóc là món quốc hồn quốc túy của người Nhật đó sao? Cả nước ăn có chết thằng Thượng nào đâu.

Nghi cười trả đũa:

- Dĩ nhiên. Người Nhật ăn thì thằng Thượng chết thế đếch thế nào được?

Thạch chen vào:

- Thôi đủ rồi. Thơ « toa » nghĩ sao?

- Thích thứ nào - Cồ hay 33. Thơ sảng khoái nhận lời thách thức.

- Nước để thằng của nợ nầy lo. Nó mới ở trại về phải ra mắt anh em chứ!

 Thạch quay qua Thanh hỏi:

- Phải không mầy?

Thanh khôi hài:

- Chuyện nhỏ!

 Xong quay qua Nghi Thanh tiếp:

- Anh cho mấy quan nhỏ đi chơi cho tôi làm quen nhé.

Nghi nói:

- Cái đó thì chưa chắc được, mấy xấp nhỏ đó mới đi hành quân về, tụi nó có mục hết ráo trọi. Có mấy khi mà gặp tụi nó ngoài những ngày ứng trực.

 

Ngày thứ hai sau bữa nhậu ở nhà Thơ. Thanh vô trình diện Phòng 1 Bộ Tư Lệnh. Trung Sĩ Huyên báo:

- Thiếu úy chờ tôi trình Đại Úy Quỳnh trưởng phòng "paraffé" xong tôi trình lên Trung Tá Tham Mưu Trưởng ký Sự vụ lệnh đưa Thiếu úy về Tiểu đoàn 91/BCND(2). Thanh cám ơn Huyên xong rảo bộ qua Phòng Nhì kiếm Thạch.

 

Vừa bước vô phòng thì gặp Đại úy Vinh, trưởng Phòng Nhì đi ra, chưa kịp chào thì ông hỏi ngay:

- Này chú biết phương vị mới của chú rồi chứ gì? Thay vì ở biên giới, bây giờ được ở lại Nha Trang, dù rằng mỗi tháng chỉ được ở nhà hai ba ngày, thì cũng sướng chán.

Đại Úy Vinh trước đây làm việc với thân phụ của Thanh cho nên ngoài tình đồng đội, Đại úy Vinh đứng vai thúc thúc của Thanh cho nên Thanh trả lời:

- Cám ơn chú.

 Đúng lúc đó Thạch ở ngoài bước vào:

- Sao mầy, nhận sự vụ lệnh chưa?

- Chưa, đang chờ Tham mưu trưởng ký. Chắc cũng còn vài tiếng nữa.

 Thạch nói với Đại úy Vinh:

- Xin phép Đại úy cho tôi dắt nó đi một vòng Nha Trang cho biết.

- Ừ thì hai chú đi đi, hôm nay tôi trụ trì ở đây suốt ngày. Nhớ không được dắt nhau vào Bar đó nghe !

- Dạ. Thạch trả lời lẹ làng, như sợ ông đổi ý. Thạch nghiêm chào và kéo Thanh đi vội ra cửa...

Hai người đèo nhau trên chiếc xe Goebel cũ kỹ, đi thẳng ra quán số 6. Sở dĩ mà Thạch chọn quán số 6 vì đây là nơi mà  anh em khóa sinh Lực Lượng Đặc Biệt tụ tập mỗi khi đi phép ngày cuối tuần. Hai người bước vô quán thì bà chủ vồn vã hỏi thăm :

- Ối chà mấy năm rồi mới thấy Thiếu Úy Thanh xuất hiện. Bị bà nào khóa chân kỹ quá vậy cà?

- Đời lính mà chị Ba, rày đây mai đó. Làm gì có chuyện bà nào khóa chân!

- Vậy chứ bấy lâu nay ở đâu mà chẳng thấy ghé chơi ?

- Tôi ở đồn xa!

 - Sao hai cậu uống gì nào, bia nhé ?

Thạch trả lời ngay:

- Không, chị cho hai ly nước dừa.

- Tu rồi hả?

- Đâu có, đang giờ làm việc mà chị!

 Người chủ quán kêu làm nước dừa rồi đưa hai người ra hiên quán có xếp hai hàng ghế dựa ngồi ngắm biển. Hai người ngả lưng nhìn trời trong xanh nói chuyện đời, ôn lại những ngày cùng học khóa 3 LLĐB chung với Thơ, Hải, Tài và Hòa Đen. Biết bao nhiêu kỷ niệm vui buồn từ từ quay trở lại với họ. Vì Thạch làm việc ở Bộ Tư Lệnh cho nên biết rõ cương vị của những anh em cùng khóa. Hết chuyện anh em, bạn bè, Thạch quay qua hỏi Thanh về vụ bị "cò bót". Thanh gạt phăng:

- Thôi chuyện đó cho nó qua đi. Đấy cũng chỉ là chuyện thường tình trong đời binh nghiệp. Thật tình mà nói, chúng ta không nên quá thân tình với đơn vị trưởng. Dù mình có "nâng bi"  hay không, khi ông ta hữu sự thì mình cũng thành "có sự". Có điều đáng nói là trong những năm tháng ở với anh "Bảy Hổ", tao đã được học rất nhiều về thuật điều binh, tham mưu cũng như xử sự của ông ta. Điều quan trọng là tao không khi sư, phản thầy là được rồi.

- Thì cũng vì mầy trọng thầy cho nên mầy mới bị cò bót.  Anh Bảy cũng đang có mặt tại đây mầy biết không?

 Thanh trả lời:

- Tao mang tiếng là đồ đệ của anh Bảy, mà tao "bị" ra đây vì anh ấy, thì chuyện anh Bảy có mặt trước tao là lẽ đương nhiên!

 Thạch ngó đồng hồ:

- Thôi ta đi về đi. Chúc mầy có một tương lai cày bừa tốt đẹp. Mầy sẽ có dịp sống với chính mầy, với thiên nhiên, với Trường Sơn hùng vĩ  trong nhiệm vụ mới và nhất là sẽ chẳng có ai giành chỗ của mầy! Ông thầy bói mà chẳng tránh cho mình khỏi oan khiên, cũng lạ!

Thanh không hiểu ý của Thạch trong lời giã biệt nầy, nhưng cũng chẳng thắc mắc. Ít lâu sau khi Thanh đi hành quân về thì nhận được một lá thơ không có tên người gửi, trong đó có bản chính lệnh phạt Thanh mười lăm ngày trọng cấm của Chỉ Huy Trưởng C3, đã bị xé làm ba. Trong lòng Thanh, Thanh hiểu rõ rằng: Thạch là người đã tháo gỡ cho Thanh cái gì đáng tháo gỡ. Thanh lấy xe chạy lên Bộ Tư Lệnh thăm Thạch mới hay Thạch đã được thuyên chuyển xuống vùng IV.

 

Hà Phương Hoài - Trầm Bay 3